Tarihte bir takımın yaşadığı en büyük çöküşlerden birini yaşadı Göztepe (Leeds’i de ayrıca yazmak lazım). Bu günlerde taraftarları arasında €œEfsane geri mi dönüyor?€ konusu konuşuluyor.

İzmir ve Türkiye’de birçok ilki gerçekleştiren bir kulüpten bahsediyoruz. 1950′de İzmir şampiyonu olarak katıldığı final grubunda İstanbul şampiyonu Beşiktaş’ı, Ankara şampiyonu Gençlerbirliği’ni ve grup şampiyonu İzmit Kağıtspor’u yenerek Türkiye şampiyonluk kupasını İzmir’e götüren takım. 1964-1971 yılları arasında 5 kez UEFA Kupası’na (o dönemde adı Fuar Şehirleri Kupası), 2 kez de Kupa Galipleri Kupası’na katılma başarısı gösteren, UEFA’da bir kez çeyrek final, bir kez de yarı final oynayan takım. Ayrıca iki Türkiye Kupası, bir de Cumhurbaşkanlığı Kupası var müzesinde. Hepsinden daha değerlisi ise, birçok takımın sahip olmadığı kadar vefalı bir taraftar kitlesine sahip.  

Ne olduysa 2002 yılından sonra oldu. Türk futbolunun en önemli öğelerinden biri, 2002-2003 sezonunu Süper Lig’te tamamladıktan sonra çakılmaya başladı ve tarihin en hızlı çöküşlerinden birini yaşadı. Kulüp, 4 sene içerisinde Süper Lig’ten amatör kümeye kadar düştü. Amatör kümeye düşüşüyle transfer yasağı konan, tüm mallarına haciz gelen, elektriği ve suyu bile kesilen Göztepe’ye TMSF el koydu ve kulübü satışa çıkardı. Açılan ihaleyi Altınbaş Holding kazanarak yepyeni bir projeyi gündeme getirdi; Aliağa Belediyespor.

Proje, 3. Lig ekibi Aliağa Belediyespor ile Göztepe’yi evlendirip, Göztepe’nin doğrudan 3. Lig’te mücadele etmesini sağlamayı amaçlıyordu. Tabi ki evlilik Göztepe adı, arması ve renkleri adı altında gerçekleşecekti. Hatta evlilik demek ne kadar doğru, orası da tartışılır. Kimileri bu projeyi illegal bir satın alma olarak nitelendirdi (Açıkçası ben de içime sindiğini söyleyemem). Özellikle Aliağa Belediye taraftarları kulüplerinin satılmasından pek memnun kalmadılar. Bazı Göztepe taraftarları da ”Hak edilmemiş başarıyı istemiyoruz” diyerek projeyi protesto ettiler. Ancak 4-5 senede ne olduğunu anlamadan takımlarını amatör kümede bulan taraftarın yorumu genel olarak aynı oldu; efsane geri dönüyor. Sonuç olarak proje gerçekleşti ve Göztepe 2008-2009 sezonunda Aliağa Belediye’nin yerine 3. Lig’te oynadı. 2008-2009 sezonu da Göztepe için iyi geçti ve bu sefer gerçekten hak ederek(!) bir üst lige çıktılar.

Göztepe önümüzdeki sezon 2. Lig B kategorisinde ter dökecek. Bakalım yönetsel hatalar sebebiyle bu hale gelen Göztepe, iyi bir yönetim anlayışıyla eski günlerine geri dönebilecek mi. Çakıldıkları kadar hızlı şekilde yükselemeyecekleri kesin, ama gönül artık bir İzmir takımını Süper Lig’te istiyor.